Garantizar el acceso a las vacunas contra la COVID: el desafío del almacenamiento a temperaturas ultrabajas

Todos podemos apreciar que la COVID-19 ha supuesto la mayor campaña de vacunación de la historia. Sin embargo, el nivel de esfuerzo requerido solo se puede entender bien si se tienen en cuenta las cifras.

• Se han administrado aproximadamente 10.000 millones de dosis.
• Esto equivale e 37,5 millones de dosis al día en 184 países distintos.
• En total, en el mundo se han administrado 124 dosis por cada 100 personas.

Todo ello indica que se ha llevado a cabo un increíble esfuerzo colectivo. Sin embargo, un problema obvio sigue limitando la influencia positiva de estas cifras: el acceso a las vacunas ha sido desigual y se ha inclinado hacia las naciones más desarrolladas.

De hecho, los países con mayores ingresos están siendo vacunados 10 veces más rápido que los países con las rentas más bajas.

Carencias en la capacidad

Se trata de una dificultad que no va a desaparecer en un futuro próximo. Por ejemplo, según los cálculos, a finales de 2021 solo el 9% de los habitantes de África habían recibido la pauta de vacunación completa.

Este avance tan desigual se puede achacar a muy diversos factores. Sin embargo, uno de los mayores obstáculos sigue siendo el estado y las limitaciones de las cadenas de frío locales y, en especial, una falta crónica de almacenamiento a temperaturas ultrabajas:

• Todas las vacunas contra la COVID-19 requieren almacenamiento en cadena de frío, con temperaturas que van de los -70°C (-94°F) a entre 2 y 8°C (36-46°F) en el momento de la administración.
• Solamente en África, la Organización Mundial de la Salud afirma que muchos países no están preparados para almacenar dosis de vacunas y deben “incrementar significativamente su capacidad y multiplicar entre 3 y 5 veces la actual”.
• En este mismo informe se sugiere que en 31% de los países de la región, más del 50% de sus distritos sufren carencias en la capacidad de la cadena de frío.

Construcción de las infraestructuras requeridas

Para rellenar estas lagunas en la cadena de frío nacional hace falta desarrollar acciones coordinadas y disponer de acceso a las mejores tecnologías disponibles. Por ejemplo, en la India, mientras se preparaban para dar un gran impulso a la vacunación en 2021, el Ministerio de Salud informó públicamente de la magnitud real de sus necesidades de almacenamiento en frío, que incluían:

• 29.000 puntos de cadena de frío.
• 240 cámaras frigoríficas y 70 cámaras congeladoras.
• 45.000 frigoríficos revestidos de hielo.
• 41.000 congeladores.

Estas cifras también nos hablan de una dificultad clara en países como la India: garantizar la disponibilidad de las vacunas no se centra solo en las zonas urbanas, sino que también deben estar disponibles para comunidades rurales que pueden encontrarse muy lejos de centros de salud fijos.

Congelación bajo demanda

Muchas cadenas de suministro de las vacunas contra la COVID-19 también están aprendiendo rápidamente la diferencia entre frío y temperaturas ultrabajas. En especial, las temperaturas ultrabajas necesarias para mantener algunas vacunas estables hasta a -70°C. La UNICEF ha descrito el aumento acelerado de estas capacidades como “el mayor despliegue de la historia de tecnologías de cadena de frío a temperaturas ultrabajas”.

Por tanto, la demanda de soluciones para almacenamiento a temperaturas ultrabajas ha alcanzado cotas sin precedentes. Como respuesta, los fabricantes de equipos que suministran este tipo de tecnología han aprovechado la oportunidad para mostrar nuevas innovaciones y proporcionar productos capaces de satisfacer las expectativas globales en el momento necesario.

En Thermo King, hemos estado en cabeza de este movimiento desde el primer momento para garantizar la disponibilidad de soluciones críticas para almacenamiento a temperaturas ultrabajas cuando y donde se necesitan.

Igualdad de condiciones

Como apoyo para la distribución de las vacunas contra la COVID-19 a toda la comunidad internacional, con independencia de las condiciones locales, Thermo King ha ampliado rápidamente sus soluciones para almacenamiento en frío.

Los contenedores de almacenamiento con temperatura controlada de Thermo King se pueden dotar de la tecnología frigorífica Magnum Plus® y SuperFreezer.

Gracias a sus características, SuperFreezer en especial ofrece las prestaciones necesarias para “igualar las condiciones” en la distribución de vacunas:

• Rango de temperaturas ultrabajas y capacidad para ajustar temperaturas entre -70°C y -10°C, con una precisión de ± 1°C.
• Diseño flexible y adaptable: todos los contenedores ISO se pueden apilar fácilmente y se ofrecen en tamaños de 3 a 13,7 metros (de 10 a 45 pies).
• Capacidad para ofrecer supervisión remota, lo que confiere a los gobiernos y las organizaciones acceso a datos en tiempo real para supervisar las condiciones 24/7 (y cuenta con una total conformidad con las prácticas correctas de distribución del sector farmacéutico).

Protección de las vacunas donde más se necesitan

A medida que el programa de vacunación continúa, se van superando todos los obstáculos para poder disfrutar de un acceso justo y equitativo. Lograrlo ha sido una tarea histórica que se ha logrado gracias a la innovación, la colaboración y las tecnologías más avanzadas.

En Thermo King, nos enorgullece haber desempeñado un papel en este esfuerzo y seguimos suministrando soluciones para almacenamiento a temperaturas ultrabajas demostradas y fiables.

Puede encontrar más información sobre nuestras tecnologías para la distribución de vacunas aquí.